Det finns få namn i Skottland som är så intimt förknippade med whisky som Gordon & MacPhail. Från den lilla staden Elgin i Speyside har företaget i över ett sekel fungerat som kurator, buteljerare och väktare av skotsk whiskykultur. Bland de många serier som gått under deras etikett är Speymalt en av de mest respekterade – ett namn som för tankarna till både tradition och selektiv innovation.

Speymalt-serien bygger på en nära och långvarig relation med destilleriet Macallan, vars rykte för rika och nyanserade sherryfatslagringar redan är välkänt världen över. Sedan början av 1900-talet har Gordon & MacPhail haft tillgång till nydestillerad sprit från Macallan, vilket de lagrat i sina egna utvalda fat. Resultatet är Speymalt: en serie single malts där Gordon & MacPhail tolkar och lyfter fram Macallans karaktär genom sitt eget filter av erfarenhet och lagringskompetens.

Vad som skiljer Speymalt från destilleriets egna utgåvor är inte bara åldern eller fatvalet, utan perspektivet. Gordon & MacPhail buteljerar när de anser att whiskyn är redo, inte när ett visst antal år har passerat eller marknaden kräver det. Det har resulterat i en rad utgåvor – från ungt och vibrerande till djupt mogen whisky – där varje flaska är ett slags tidskapsel, präglad av årgång, fat och lagringsfilosofi.

Nyligen släpptes ett fat exklusivt för Sverige i Speymalt-serien: Macallan Speymalt 2005, First Fill Sherry Cask, 18 Years Old. Whiskyn destillerades den 28 april 2005 och har vilat i ett enda first fill sherry hogshead – fat nummer 22606301 – innan den buteljerades den 18 mars 2024 vid fatstyrka, 56,5 %. Endast 335 flaskor tappades upp, där 318 kom till den svenska marknaden via Systembolaget.

Denna utgåva representerar på många sätt kärnan i Speymalt-konceptet. Kombinationen av ett aktivt sherryfat, lång lagringstid och hög alkoholhalt har resulterat i en kraftfull men ändå sofistikerad tolkning av Macallan. Den speglar både destilleriets klassiska husstil och Gordon & MacPhails förmåga att välja fat som tillför djup snarare än döljer destillatets ursprung.

Faten varierar i serien, men fokus har ofta legat på just den typ av fat som denna utgåva bär med stolthet: europeisk ek som tidigare hyst oloroso sherry. Det ger Speymalt-serien dess signatur av mörk frukt, chokladtoner och kryddighet – samtidigt som varje utgåva blir unik i sin balans.

Att Speymalt bär Macallans namn men inte ges ut av destilleriet själva väcker ibland frågor. Det är viktigt att förstå att Gordon & MacPhail länge fungerade som en slags förlängd arm till flera destillerier, särskilt under en tid då egna single malts var ovanliga och stora delar av produktionen gick till blended whisky. De byggde relationer och ett lagerbibliotek som i dag är utan motstycke. Speymalt är därmed inte bara ett exempel på skicklig buteljering utan också på vad långsiktigt förtroende mellan aktörer i whiskyvärlden kan leda till.

I takt med att Gordon & MacPhail moderniserar sin portfölj – de har till exempel börjat fasa ut en del historiska linjer och fokusera mer på egna destillerier som Benromach och The Cairn – står Speymalt kvar som ett slags bro mellan förr och nu. Det är en serie som bär på både vördnad och vitalitet, där varje utgåva är ett steg i en lång berättelse, snarare än en isolerad produkt.

Så när man häller upp ett glas Speymalt – och i synnerhet denna svenska 2005-årgång – är det inte bara whisky man möter. Det är ett stycke skotsk dryckeshistoria, tolkat genom ett företag vars styrka alltid legat i just det: att bevara, förädla och förmedla.

Macallan Speymalt 2005, First Fill Single Sherry Cask, 18 yo

Doft: Djupt vinös och elegant, med tunga toner av mörka körsbär, fikon och rostade kaffebönor. Underliggande nyanser av polerat trä, mörk choklad och dadelsirap. Ett svagt drag av apelsinskal och kryddnejlika adderar komplexitet.

Smak: Fyllig och koncentrerad. Initialt söt med rika toner av russin, svartvinbärssylt och karamelliserade plommon. Därefter följer lager av valnöt, kanelstång och muskot, med en tydlig sherryfatspåverkan som balanseras av en robust ekstruktur och viss hetta från alkoholstyrkan.

Eftersmak: Lång och oljig med torkad frukt, mörk kakao och ett lätt bittert eko av ek. Ett torrt avslut med toner av tobaksblad och espresso som dröjer kvar länge på paletten.

Gordon & MacPhail Macallan Speymalt 2005, First Fill Single Sherry Cask, 18 Years Old

Alkoholhalt: 56,5 %
Nr: 41890
Volym: 70 cl
Pris: 3 289 kr

Du hittar den här hos Systembolaget