På ön Arran, ibland kallad Skottland i miniatyr, möts två whiskystilar i en intensiv duell. Här, omgivet av saltstänkta vindar och gröna kullar, har Isle of Arran Distillers byggt två destillerier för att utforska whiskyproduktionens ytterligheter: Lochranza Distillery i norr och Lagg Distillery i söder. När Arran Heavily Peated Sherry Casks ställs mot Lagg Corriecravie blir det tydligt hur skilda uttryck rökig whisky kan anta — även när de båda har samma ägare och delar öns unika terroir.

Två destillerier, en ägare

Historien börjar 1995, när Arran Distillery grundades i byn Lochranza på öns norra del. Det var en tid då nya destillerier var ovanliga i Skottland, och Arran blev snabbt ett namn att räkna med, tack vare sitt fokus på traditionella metoder och rena smaker. Destilleriets whisky är känd för sin fruktiga stil, ofta med tydliga citrus- och honungstoner som går hand i hand med en mjuk maltighet.

Produktionen i Lochranza startade i liten skala och man använde sig av små pannor för att skapa en komplex och elegant sprit. Vattnet kommer från Loch na Davie, högt beläget ovanför byn, vilket bidrar till destilleriets distinkta karaktär. Efter några års lagring kunde Arran börja lansera buteljeringar som rön motta väl bland kritiker och entusiaster. Under två decennier byggdes ett gediget rykte upp, där Lochranza representerade det rena, naturliga uttrycket av skotsk single malt.

Med åren växte dock ambitionerna. Isle of Arran Distillers ville även utforska rökig whisky på ett mer fokuserat sätt. Resultatet blev Lagg Distillery, invigt 2019 på öns södra spets. Lagg skulle inte vara en utlöpare av Lochranza, utan en helt egen identitet, med torv och rök som självklara grundpelare.

Att bygga ett andra destilleri var inte bara ett affärsbeslut, utan också en kulturell markering. Rökig whisky har en lång historia på öar som Islay, men på Arran hade man dittills hållit sig till en renare stil. Lagg representerar därför en återkoppling till den torvtradition som en gång fanns även på Arran, men som försvann under 1800-talet. Destilleriet är byggt för att producera uteslutande rökig whisky, med råvaror och tekniker anpassade för att förstärka torvens roll.

I samband med Lagg Distillerys tillkomst bytte Arran Distillery namn till Lochranza Distillery för att tydligare markera skillnaden mellan de två anläggningarna. Beslutet grundade sig i en vilja att lyfta fram varje destilleris särart och skapa en klarare profil mot whiskyälskare och marknad.

Rond ett: Arran Heavily Peated

Arran Heavily Peated Sherry Casks är en brygga mellan Lochranzas klassiska stil och en mer rökig framtoning. Trots sin tydliga torvrök bär whiskyn fortfarande de lätta, fruktiga och maltiga toner som kännetecknar destilleriets husstil. Rökigheten är påtaglig men kontrollerad, integrerad snarare än dominerande.

Doften öppnar med sultanrussin, röda äpplen och glöggkryddor, där en såtlig torvrök vilar över hela intrycket. En ton av rostade hasselnötter och läder ger ytterligare djup. Smaken är fylligare än i tidigare versioner utan sherryinfluens, med inslag av mörk choklad, söta torkade frukter och en torvton som är både kryddig och något pepprig. Sherryfaten ger en tydlig struktur och bidrar med ek och torkad apelsinzest.

Eftersmaken är medellång till lång, med en väl integrerad balans mellan sötma och rök. De maltiga undertonerna stannar kvar tillsammans med en dragning åt kanderade mandlar och en nypa torvrök. Det är en whisky för den som vill ha rökighet i samklang med fatens komplexitet snarare än ren torvdominans.

Rond två: Lagg Corriecravie

Lagg Corriecravie visar tydligt Laggs avsikt att skapa en whisky där torven tar en mer huvudroll. Whiskyn är lagrad på bourbonfat innan den får en finish på oloroso sherryfat, vilket adderar lager av sötma och kryddighet till en redan kraftfull grundprofil.

Doften är kraftig med inslag av rostad malt, våta ekfat, nymalet kaffe och en robust torvrök. Under ytan anas torkad frukt och mörk choklad. Smaken är fyllig och kraftfull, där bränt socker, torv, lakrits och kryddnejlika kämpar om uppmärksamheten. Eftersmaken är lång, tät och rökig, med inslag av sälta och söt torkad frukt.

Lagg Corriecravie är buteljerad vid högre alkoholstyrka, vilket ytterligare förstärker intensiteten i smaken. Den upplevs mäktig utan att vara obalanserad, och sherryfatens inflytande ger whiskyn en nästan vinös karaktär. Den är något för den som vill djupdyka i rökens många skepnader, där varje ny sipp avslöjar ett nytt skikt.

Två uttryck, samma grund

Trots sina skilda profiler delar Arran Heavily Peated och Lagg Corriecravie samma grundförutsättningar: öns fuktiga klimat, det rena vattnet och passionen för traditionellt hantverk. Lochranza visar hur torv kan adderas till en redan finessrik whisky utan att ta över, medan Lagg utforskar torvens fulla potential i en modern, kraftfull tolkning.

Vem vinner duellen? Svaret beror på vilken stil man föredrar. För den som uppskattar nyanserad fruktighet och försiktig rök är Arran Heavily Peated ett självklart val. Den som söker kraft, tyngd och mörka undertoner finner sitt hem i Lagg Corriecravie.

I slutändan visar båda buteljeringarna styrkan i Isle of Arran Distillers strategi: att våga satsa på två distinkta identiteter och låta dem utvecklas på sina egna villkor. Resultatet är att whiskyälskare nu kan upptäcka Arrans mångfald, från frisk citrus till djup torvrök, utan att behöva lämna ön!

Arran Heavily Peated

Alkoholhalt: 50,0 %
Nr: 501
Volym: 70 cl
Pris: 599 kr

Lagg Corriecravie

Alkoholhalt: 55,0 %
Nr: 41754
Volym: 70 cl
Pris: 679 kr